IL LIBRO

Preistoria

La preistoria corrisponde al lungo periodo che dalle origini dell’uomo si estende fino allo sviluppo delle più complesse forme di organizzazione sociale verificatosi nel più breve arco di tempo, di circa due millenni, per il quale è comunemente usata la definizione di protostoria.

Comprende diverse epoche:

– il Paleolitico e il Mesolitico, nella cui lunga durata gruppi di cacciatori-raccoglitori mostrano notevoli capacità di adattamento ai cambiamenti ambientali in sempre più progredite esperienze tecnologiche e comportamentali;

– il Neolitico contraddistinto dall’introduzione dell’economia produttiva, alla quale si accompagnano importanti innovazioni di carattere non solo tecnologico ma anche sociale ed ideologico;

– l’età del rame in cui, oltre all’introduzione della metallurgia, si verificano altri rilevanti cambiamenti nell’economia di sussistenza, nella struttura sociale e nel mondo spirituale.

Premessa

Questo manuale vuole offrire un quadro di sintesi dell’età preistorica a studenti universitari e a tutti coloro interessati ad intraprenderne lo studio, o anche ad avere soltanto una più approfondita conoscenza di una disciplina di fondamentale importanza per la comprensione dei processi storici che si sono avvicendati dalle origini dell’uomo fino ai nostri giorni. Nelle varie fasi preistoriche e protostoriche si susseguono infatti innovazioni tecnologiche, socio-economiche ed ideologiche che segnano tappe fondamentali nella vicenda umana: trasformazione della materia prima, trasmissione delle conoscenze, pratica di seppellire i defunti, espressioni figurative connesse alla sfera sacrale, scoperta dell’agricoltura e dell’allevamento, introduzione della metallurgia determinante i primi concentramenti di ricchezza, conflitti armati, differenziazioni sociali ecc.

Il volume si articola in un primo capitolo in cui vengono sintetizzati i metodi della ricerca, seguito da altri tre dedicati al Paleolitico e Mesolitico, al Neolitico e all’età del rame; in un ultimo vengono delineati i principali processi storici del periodo intermedio tra preistoria e storia, indicato con il termine “protostoria”. Mi auguro che da una tale completa visione scaturica l’interesse per questa disciplina, facendone comprendere il ruolo basilare nello studio della storia dell’uomo; a tal fine ho cercato di rendere più agevole, e spero anche gradevole, la lettura sintetizzando al massimo il testo e inserendo molte figure.

Per approfondimenti delle tematiche trattate rinvio ai riferimenti bibliografici, in cui sono preliminarmente indicate per ciascun capitolo alcune opere di carattere generale. L’esigenza di un costo contenuto del volume mi ha costretto a ridurre drasticamente le dimensioni delle immagini, ovviando con la riproduzione nel CD-ROM allegato delle stesse figure del testo, spesso suddivise per poterle meglio esaminare. Nelle figure sono sempre riportate le scale di riduzione dei manufatti, costituendo le loro dimensioni un elemento importante secondo i criteri metodologici illustrati nel volume; sono omesse soltanto quando non indicate nei testi da cui sono riprese le immagini.

Desidero esprimere viva gratitudine, per la consueta disponibilità, ai colleghi ai quali mi sono rivolta per una revisione delle parti di loro specifica competenza: Diego Angelucci, Giorgio Chelidonio, Raffaele de Marinis, Alessandro Guidi, Francesco Mallegni, Alessandra Manfredini, Nicoletta Martinelli, Fabio Negrino, Annaluisa Pedrotti, Renato Peroni. Non minore riconoscenza devo a due miei laureandi, Marco Testolin e Leonora Zerbini, ai quali ho chiesto di leggere l’intero testo per verificarne la rispondenza agli obiettivi che intendevo raggiungere. Rivolgo infine un sentito ringraziamento a tutti i miei allievi dell’Università di Verona per avermi stimolato, con l’interesse dimostrato durante le lezioni, ad intraprendere quest’ultimo mio lavoro, che mi fa piacere dedicare a loro.

Daniela Cocchi Genick

L’AUTRICE

Daniela Cocchi Genick è stata docente di Preistoria e Protostoria presso l’Università degli Studi di Verona. Studiosa di fama internazionale, è stata Direttore Responsabile della Rivista di Scienze Preistoriche e Autrice di centinaia tra articoli, monografie e pubblicazioni accademiche di ambito preistorico. Le sue ricerche sono state principalmente indirizzate all’età del rame e all’età del bronzo dell’Italia centrale; i risultati degli studi effettuati sono editi in diversi articoli e, in forma più esaustiva, in una serie di volumi. Ha inoltre pubblicato un manuale di preistoria e ha organizzato diversi congressi nazionali o internazionali di cui ha curato la pubblicazione degli atti.